花鲢鱼为温水性鱼类，适宜生长的水温为25～30℃，能适应较肥沃的水体环境。性情温驯，行动迟缓。从鱼苗到成鱼阶段都是以浮游动物为主食，兼食浮游植物，是典型的浮游生物食性的鱼类。  在人工饲养条件下，也食豆饼，米糠，酒糟等人工饲料，以及禽畜的粪便。摄食强度随季节而异。每年4～10月份摄食强度较大。